Apple, Samsung et Meta explorent une nouvelle frontière technologique. Comment ces géants de la tech envisagent-ils d’intégrer une caméra dans nos écouteurs ces derniers mois ? Un mot : intelligence artificielle (IA).
Les écouteurs sans fil sont sur le point de connaître une révolution. Apple, Samsung et Meta ont récemment montré un intérêt croissant pour le développement de concepts intégrant des caméras dans ces petits dispositifs. Apple a été le pionnier dans ce domaine l’année dernière, mais Meta, la société mère de Facebook, et Samsung, son concurrent historique, ont emboîté le pas début 2025.
Apple a expérimenté l’intégration de caméras dans ses AirPods. Selon des experts tels que Mark Gurman de Bloomberg et l’analyste Ming-Chi Kuo, Apple pourrait enrichir sa gamme avec cette technologie. Bien que cette innovation ne soit pas attendue dans l’immédiat, la firme de Cupertino semble être en avance, avec des preuves de travail remontant à février 2024.
Samsung et Meta ont rejoint la course plus tard. Un nouveau rapport de Bloomberg cite ces deux géants parmi ceux qui travaillent sur des écouteurs avec caméra. Leurs projets seraient étroitement liés à leurs efforts dans le domaine de la réalité mixte, qu’il s’agisse de casques ou de lunettes.
Chez Meta, ce projet est baptisé « Camera Buds », et s’accompagne des efforts de la société pour lancer des lunettes intelligentes avec Oakley, une marque qui a récemment gagné en popularité dans la mode urbaine. Reality Labs, responsable des appareils chez Meta, prévoit de lancer ces lunettes dès 2025, suivies par une version plus avancée pour la réalité augmentée d’ici 2027.
Les avancées de Samsung sont moins claires. Selon Bloomberg, la marque envisage une version de ses écouteurs dotée d’une caméra. Comme pour Meta, ces développements pourraient être intégrés dans sa division dédiée à la réalité augmentée, en tant que solution alternative ou complémentaire aux lunettes intelligentes. Cela soulève la question : pourquoi ces marques veulent-elles intégrer une caméra dans leurs écouteurs ?
Écouteurs avec caméra : Pourquoi cette innovation ?
Depuis qu’Apple a commencé à explorer l’idée d’écouteurs avec caméra intégrée, la synergie avec les dispositifs de réalité mixte, comme les lunettes et casques, est devenue une piste sérieuse. Le but de ces caméras n’est pas de capturer des photos ou des vidéos, mais d’offrir une vision nécessaire à un système intelligent capable d’analyser l’environnement, d’identifier des objets, et de solliciter un assistant vocal pour fournir des informations.
Cette utilisation se distingue des objectifs des casques et lunettes intelligentes. Par exemple, Apple pourrait intégrer ces nouveaux AirPods avec caméra à l’expérience de son ordinateur spatial, le Vision Pro, tandis que Meta pourrait améliorer ses lunettes Ray-Ban ou ses casques Quest. Samsung, quant à lui, n’a pas encore présenté de casque de réalité mixte, mais travaille sur le projet Moohan avec Google, en utilisant la prochaine plateforme logicielle Android XR.
Plusieurs défis pourraient retarder le développement de ces caméras. Même si lancer des écouteurs avec caméras semble plus simple que de créer des lunettes ultra-légères avec des écrans, plusieurs obstacles demeurent. L’un des plus évidents est l’utilisation pour les personnes aux cheveux longs. L’autre concerne l’angle de la caméra : il faut concevoir un capteur assez performant, un objectif suffisamment grand, et une orientation proche de celle des yeux, le tout dans des embouts d’écouteurs.
Une chose est certaine, ces entreprises chercheront à rentabiliser leurs recherches et leurs outils d’intelligence artificielle pour enrichir leurs assistants vocaux et écouteurs. À moins que ces projets ne tombent dans l’oubli, et que l’idée d’avoir des « yeux » dans nos oreilles ne devienne trop perturbante ?
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