Le spectaculaire échec en vol du Starship de SpaceX a captivé le monde entier. Lors de sa septième mission, la fusée a explosé en haute altitude au lieu de s’insérer en orbite, offrant un spectacle saisissant mais soulevant de sérieuses interrogations sur les conséquences potentielles.
Elon Musk, connu pour son sens de l’humour, a choisi de rire de cet événement. Pourtant, ce fut un moment critique. Dans la nuit du jeudi 16 janvier (vendredi 17 janvier vers minuit en France), les cieux au nord de la République dominicaine et de Puerto Rico se sont illuminés de centaines de débris provenant du Starship de deuxième génération (Ship 33). « Le succès est incertain, mais le divertissement est garanti ! », a commenté Musk, partageant une vidéo qui a rapidement dépassé le million de vues.
Just saw the most insane #spacedebris #meteorshower right now in Turks and Caicos @elonmusk what is it?? pic.twitter.com/a7f4MbEB8Q
— Dean Olson (@deankolson87) January 16, 2025
Avions détournés et orbite basse menacée
En même temps, la Federal Aviation Administration américaine a réagi rapidement, déviant plusieurs avions pour éviter les débris. Le danger était réel : certains fragments pourraient atteindre des altitudes fréquentées par les avions de ligne, voire frapper la Terre sans s’être désintégrés. Le risque aurait été encore plus grave si l’explosion s’était produite à une altitude plus élevée, avec des débris flottant pendant des jours voire des semaines.
What is is @elonmusk #Starship pic.twitter.com/MlofMbMgej
— Fer RO (@Fernando91RO) January 16, 2025
Une Explosion aux Conséquences Potentielles Dévastatrices
Si les débris avaient quitté l’attraction terrestre, ils auraient pu entrer dans l’orbite basse, où même un petit objet peut provoquer une réaction en chaîne de collisions. La saturation de cet espace, en raison notamment de la constellation Starlink de SpaceX, est une préoccupation croissante. Avec des milliers de satellites en orbite, le risque de collision augmente.
Starship from the Icon of the Seas (Caribbean Sea) @SpaceX @elonmusk pic.twitter.com/1zzspKDgNU
— Pablo (@FlyerXT) January 16, 2025
L’Incident Capté par des Internautes Curieux
Les observateurs attentifs ont rapidement partagé des vidéos de l’explosion, montrant l’énorme libération d’énergie. Le Starship voyageait à environ 140 kilomètres d’altitude à plus de 10 000 km/h. « On vient de vivre un des pires moments du programme Starship. Des avions ont dû modifier leur trajectoire pour éviter le danger », a déclaré Ufonitik, un Youtubeur passionné d’aérospatial.
Un Soutien Indéfectible malgré les Dangers
Malgré tout, Bill Nelson, administrateur principal de la NASA, a salué SpaceX pour ce septième vol d’essai. Accueillant un nouveau lanceur privé avec New Glenn de Blue Origin, il a exprimé son soutien à SpaceX. « Félicitations pour le septième vol d’essai du Starship et la deuxième capture réussie du booster. Les vols spatiaux ne sont pas simples. Ils sont tout sauf routiniers. C’est pourquoi ces tests sont si importants, chacun d’entre eux nous rapprochant de notre chemin vers la Lune et vers Mars grâce à Artemis ».
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