Attendue avec impatience, la connexion cellulaire par satellite de Starlink a enfin reçu l’approbation tant espérée des régulateurs américains, ouvrant la voie aux abonnés T-Mobile pour envoyer des SMS via satellite. Cependant, il reste des défis à surmonter avant un déploiement complet.
SpaceX et sa filiale Starlink ont remporté une victoire majeure. Après de longs mois de négociations, la FCC a partiellement approuvé le lancement commercial du service de téléphonie satellite direct-to-cell de Starlink. Cette approbation ouvre de nouvelles perspectives pour les communications par satellite.
Feu vert prudent de la FCC pour Starlink
Starlink prévoit de commencer par une version bêta réservée aux employés aux États-Unis. Les clients de T-Mobile, partenaire clé du projet, devraient bientôt bénéficier de ce service. Mike Sievert, PDG de l’opérateur, a annoncé que le programme bêta démarrera à la fin de l’année ou au début de 2025, bien que le tarif reste une inconnue.
Initialement, ce service par satellite permettra l’échange de messages texte dans les zones mal desservies. À terme, Starlink vise à offrir des appels audio et vidéo. Les tests ont révélé un débit possible de 17 Mb/s. L’un des grands avantages de ce réseau est sa compatibilité avec la majorité des smartphones Android et iPhone 4G, sans avoir besoin de matériel supplémentaire.
Découvrez le succès des tests d’appel vidéo de Starlink sur son service par satellite : lire ici
L’entreprise a récemment ajouté 12 nouveaux satellites direct-to-cell à sa constellation, portant le total à 320. Cependant, elle ne peut pas encore se reposer sur ses lauriers. Ce n’est que la première étape, et la FCC n’a pas encore statué sur des fonctionnalités avancées que Starlink souhaite introduire.
Les défis techniques et réglementaires pour le service cellulaire par satellite
SpaceX doit obtenir une autorisation pour dépasser les limites standard d’émissions radio, une condition sine qua non pour permettre des appels vidéo et vocaux en temps réel. Cependant, des concurrents comme AT&T et Verizon s’y opposent, craignant des interférences avec leurs réseaux.
En parallèle, la FCC a reporté sa décision concernant la demande de SpaceX de lancer 22 488 satellites Starlink de deuxième génération. Le régulateur souhaite d’abord évaluer l’impact de l’actuel réseau sur des domaines tels que l’astronomie avant de potentiellement approuver une telle expansion.
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Les débats autour de l’avenir de la téléphonie par satellite sont loin d’être clos. Pourtant, le projet Starlink de SpaceX suscite une grande expectative, car il pourrait transformer la manière dont nous restons connectés, même dans les régions les plus reculées.
En conclusion, les efforts de SpaceX avec Starlink témoignent d’une volonté de repousser les frontières de la connectivité mondiale. Bien que le chemin soit semé d’embûches technologiques et réglementaires, la détermination de l’entreprise pourrait bien transformer des rêves de connexion globale en réalité tangible.