Google traverse une période judiciaire tumultueuse aux États-Unis. Accusé d’abuser de sa position dominante dans le secteur de la publicité en ligne, le géant de la technologie pourrait être contraint de vendre une partie de ses activités lucratives. Cette sanction s’ajoute à la menace d’une éventuelle scission de Chrome.
Cette décision judiciaire pourrait transformer le modèle économique de Google, qui repose principalement sur la publicité. Le moteur de recherche a été reconnu coupable de violer la législation pour renforcer sa domination dans le domaine des technologies publicitaires en ligne. Ce verdict fait suite à un procès entamé en septembre dernier, à la suite d’une plainte déposée par le ministère américain de la Justice (DoJ) et divers États.
Un revers majeur pour Google
En 2023, les accusations portées visaient le caractère opaque et la concentration excessive de l’écosystème publicitaire numérique. Google Ad Manager, entre autres, est un outil essentiel qui organise les enchères pour l’affichage d’annonces en quelques millisecondes dès qu’un internaute visite une page web. En 2023, ce secteur a généré 31 milliards de dollars pour Google, soit environ 10 % de ses revenus globaux.
La juge fédérale Leonie Brinkema a déterminé que Google avait adopté des pratiques illégales pour contrôler l’infrastructure technologique facilitant l’affichage publicitaire sur les sites web. Cette domination, en partie due à l’acquisition de DoubleClick en 2008 pour 3,1 milliards de dollars, a permis à l’entreprise de capter une part disproportionnée des revenus générés à chaque transaction publicitaire, selon la Justice. Aujourd’hui, Google détiendrait environ 87 % de ce marché.
«Ce comportement d’exclusion a lésé les éditeurs, perturbé le processus compétitif et, en fin de compte, affecté les internautes», a déclaré la juge Brinkema. Pour Google, un petit soulagement réside dans le rejet d’une partie des accusations, mais le jugement confirme majoritairement la plainte du gouvernement. Google avait fait valoir que ses outils représentaient une meilleure intégration et qu’il était toujours en concurrence avec d’autres acteurs, comme les réseaux sociaux et les plateformes de streaming. Sans succès. Google affirme toutefois avoir remporté «la moitié du procès» et prévoit de faire appel pour la seconde moitié.
Les enjeux pour l’avenir de Google
Les plaignants souhaitent que Google soit contraint de céder certaines de ses activités publicitaires. Si cela était mis en œuvre, ce serait un tournant historique pour l’entreprise. Google doit également faire face à une autre problématique : l’été dernier, l’entreprise a été reconnue coupable d’abus de position dominante dans le secteur de la recherche en ligne, menaçant cette fois une possible scission de Chrome.
La direction de Google, et notamment Sundar Pichai, son CEO, avait tenté de s’attirer les bonnes grâces de l’administration en place, notamment via un don d’un million de dollars pour l’investiture présidentielle. Cependant, ces efforts n’ont pas encore porté leurs fruits. Entre Chrome et l’activité publicitaire, Google fait face à la possibilité d’un démantèlement significatif qui pourrait redéfinir son avenir.
Restez toujours à la pointe avec nous et découvrez pourquoi notre blog est la référence incontournable des amateurs de gadgets et de technologie.